Рус - побратим франка

Монеты русы были отчеканены в пробном варианте в период междуцарстивия, после александровских десяток и перед появлением николаевских. Появлению на свет этих монет российской империи способствовала финансовая реформа Витте, которая предполагала переход на международный золотомонетный стандарт. Таким образом, новые монеты должны были иметь номинал 5 русов, 10 и 15. И равняться 1/3, 2/3 и 1 империалу соответственно. Их лигатурный вес составлял: 5 русов - 4,3 г, 10 русов - 8,6 г, 15 русов - 12,9 граммов, а содержание чистого золота в них соответственно было равно 3,87 граммов, 7,74 грамма и 11,62 граммов. Диаметр монет от меньшего номинала к большему составлял 19,5 мм, 21 мм 24 мм.

Эти золотые монеты имели портрет царя на аверсе, и изображение гербового орла с номиналом на оборотной стороне. Интересно, что гурт у «русов» был абсолютно гладким: без надписей и узоров. А само название «рус» для русских денег было придумано по аналогии с французским франком.

Стартом для такого перевоплощения денежной системы России и введения новой денежной единицы мог быть подготовленный в 1896 году фонд разменной золотой монеты размером 500 млн. рублей. Для этого Россия активно вывозила зерно за границу, покупая таким образом золото и добывала золото на своих территориях.

По результатам золотодобычи в 1893 году Россия находилась на четвёртом месте в мире и добывала около 17,1 % от всего золота добываемого в то время. С 1881 по 1897 года Россия смогла приумножить свой золотой запас в 3,5 раза.

Вес десятирублевой золотой монеты изменился в следствие финансовой реформы, теперь она весила в 1,5 раза меньше — вес был понижен с 12,9 г до 8,6 г. Такой метод понижения веса и монетной стопы неоднократно был использован в финансовой политике многих стран, чем достигалось удешевление производства денег и увеличение самой государственной казны.

Введение русов по реформе Витте являлось скрытой девальвацией рубля, сознательно им планированной, а российскому царю не нравилась эта идея, поскольку российские золотые монеты уже были уменьшены в весе и до этого момента. Это и послужило причиной отказа правительства от новой валюты. Хотя несколько позже в обращении все же появились монеты с меньшим весом, но под старым названием.

А русы были отчеканены в очень малом количестве — всего 5 наборов. Один набор сегодня при условии участия в нумизматическом аукционе стоил бы более 400,000 $.

Однако все комплекты монет уже давно хранятся в частных коллекциях и музеях. Один из них находится в Государственном историческом музее, второй в Эрмитаже. Один из комплектов находится в собрании Смитсоновского музея. Четвертый комплект русов целиком принадлежит одному частному коллекционеру, а последний был разделен на монеты и продан в разные частные коллекции.