Нумизматика как наука

Слово «монета» произошло от имени богини Юноны Монеты, при храме которой в Риме на монетном дворе чеканили металлические деньги. Позднее это название распространилось и в других странах.

В России увлечение нумизматикой началось во времена Петра I, когда он в 1721 году приобрел в Гамбурге коллекцию монет для кунсткамеры. В XIX веке в России и Западной Европе нумизматика преподавалась в университетах как вспомогательная историческая наука. Многие крупные музеи России имеют в своих экспозициях довольно крупные коллекции монет. Например, на сегодняшний день в коллекции Государственного Эрмитажа около 1 млн. монет различных эпох и государств с VII века до н.э. по настоящее время.

Самая большая коллекция монет, около полтонны, была найдена в Китае, древнейшая из них была изготовлена в 206 году до н.э. Первые монеты на Руси появились в X-XI веках и назывались златник и сребреник, по внешнему виду и весу они напоминали монеты Византии.

Чаще всего, монеты собираются по какой-то одной тематике: эпоха, памятные исторические даты, монетный двор, на котором их чеканили, номинал монеты или металл из которого она изготовлена. Коллекционеров чаще интересует художественные достоинства и редкость монеты, чем ее историческая ценность.

Нумизматика, несмотря на то, что является прикладной наукой, с успехом помогает решать ряд вопросов в археологии, искусствоведении, позволяет выявить хронологию событий в истории. Монеты исследуются нумизматами во всех возможных аспектах, особенно важно нанесение на карту мест находок отдельных монет или кладов (нумизматическая топография), что позволяет выявить исторически сложившуюся систему торговых путей и выяснить происхождение монет.